ستيف ديفيس وبعض أعظم الأسماء في لعبة السنوكر تُركوا يقاومون الدموع بينما كرمت Crucible الراحل جون فيرجو قبل انطلاق بطولة هذا العام. بدا بطل العالم ست مرات متأثرًا بشكل واضح حيث تردد التصفيق في جميع أنحاء المكان في شيفيلد لتذكر برج العذراء.

توفي “صوت السنوكر” عن عمر يناهز 79 عامًا في ميخاس كوستا بإسبانيا في فبراير. قدمت هيزل إيرفين تحية بينما كانت تغطية بي بي سي لبطولة العالم تستعد للبدء بشخصيات من بينها ستيفن هندري ودينيس تايلور وكين دوهرتي الذين تجمعوا لتقديم احترامهم قبل المباراة الافتتاحية للمسابقة.

لم تكن هذه هي المناسبة الأولى التي يتم فيها إحياء ذكرى وفاة فيرجو قبل البطولة. اجتمعت أعظم أسماء لاعبي السنوكر يوم الخميس لحضور حفل تأبين لمدة ساعة في كاتدرائية شيفيلد لتكريم ذكراه.

انضم جيمي وايت وجون باروت إلى أمثال هندري وديفيز جنبًا إلى جنب مع عائلة فيرجو، بما في ذلك أرملته روزي ريس وأطفاله الكبار غاري وبروك ليا. تحدث كل من تايلور وهندري وباروت ودوهرتي عن برج العذراء من المذبح.

وقال باروت للحاضرين إن صديقه موجود الآن “في صندوق التعليقات الكبير في السماء مع صديقه العزيز ويلي ثورن، الذي فقدناه قبل بضع سنوات”.

وصف ديفيس برج العذراء بأنه جزء من أثاث السنوكر. قال: “سنفتقده كثيرًا. إنه معلق عظيم ولكنه صديق جيد لنا جميعًا، لقد جعلك تشعر بأنك مميز للغاية”.

“كنا جميعًا نظن أننا أصدقاء لجون لأنه كان يتمتع بقلب عظيم وكان مضحكًا وعصبيًا في بعض الأحيان لكننا أحببناه لذلك.

“بشكل عام، كان جزءًا من أثاث السنوكر، وكان جزءًا من تاريخ السنوكر ومعلقًا رائعًا. لقد حصل على الأفضل من كل مباراة.”