أعطى جون فيرجو نفس الرد عندما سئل عن العمل جنبًا إلى جنب مع الممثل الكوميدي جيم ديفيدسون. كان الجمع بين ممثل هزلي مؤيد لحزب المحافظين واشتراكي شمالي “صارم” قرارًا مثيرًا للاهتمام.

ومع ذلك، تمكن الثنائي من تقديم أكثر من عقد من التألق الكوميدي في برنامج ألعاب السنوكر الأسطوري Big Break – حيث لعب ديفيدسون دور المضيف وراوي الكمامات المبتذلة وفيرجو كحكم جامد رائع. وتعرض فيرجو، الذي توفي في فبراير عن عمر يناهز 79 عامًا، لتساؤلات متكررة حول شراكته مع ديفيدسون، حيث توقع البعض إجابة انتقادية. ومع ذلك، بعد أن أمضى الكثير من الوقت جنبًا إلى جنب مع أشهر رجل متوحش في لعبة السنوكر، Alex Higgins، لم يواجه الفائز السابق ببطولة المملكة المتحدة أية مشكلات.

قال برج العذراء ذات مرة: “كان جيم يتمتع بسمعة طيبة في هذا المجال لأنه يعمل بجد. وقد سألني عدد قليل من الأشخاص: “كيف حالك العمل مع جيم ديفيدسون؟” قلت: “إنه لا يزعجني، لقد عملت مع هيجنز لمدة 20 عامًا!” لم أكن خائفًا من العمل مع جيم.

“إنه شيء مضحك في الحياة. إنه الممثل الكوميدي المحافظ الماكر وأنا الاشتراكي الشمالي العنيد. كيف يمكنك التوصل إلى ذلك؟ ولكن من الواضح أن الكيمياء نجحت.”

في حين أن معرفة ديفيدسون بالسنوكر كانت محدودة، أشاد فيرجو بكرم الرجل المضحك، مضيفًا: “على الرغم من أن جيم لم يكن يعرف الكثير عن السنوكر، يا له من رجل مضحك ورجل كريم للغاية للعمل معه. لقد حصلنا على علاقة جيدة حقًا. بالإضافة إلى ذلك، عندما تكون في تلك المناصب، الشيء الأكثر أهمية هو أن العرض ناجح.”

عند تلقي مكالمة للقيام بـ Big Break، تذكر فيرجو: “لا يزال لدي التعليق وما زال لدي معارض، حيث كنت أقوم بتقليد شخصيات لاعبين آخرين، وهو الأمر الذي كان شائعًا للغاية.

“ثم، فجأة، تلقيت هذه المكالمة الهاتفية، “هل أنت مهتم بتقديم هذا البرنامج التلفزيوني، وهو برنامج مسابقات مع السنوكر، مع جيم ديفيدسون.”

“لقد التقيت به مرة واحدة قبل بضع سنوات، لكنني لم أكن أعرفه حقًا. كان الأمر مضحكًا لأننا وصلنا إلى هناك ولم يكن يعرف الكثير عن السنوكر. وبصراحة، بعد تقديم العرضين الأولين، كنت أفكر، “لا أفهم كيف يعمل هذا”.

“على أية حال، فعلنا ثمانية [episodes]. لقد استحوذنا على الفتحة من سؤال الرياضة ليلة الثلاثاء [before Big Break moved to its early Saturday evening slot] وكانت أرقام المشاهدة أفضل! وهذا يوضح لك شعبية لعبة السنوكر في ذلك الوقت.

“ثم تلقيت مكالمة هاتفية أخرى وأرادوا منا أن نعود إلى الاستوديو لنقوم بـ 18 حلقة أخرى! لقد ركضنا لمدة 10 سنوات وبلغنا ذروتها عند ما يقرب من 14 مليون مشاهد. لقد كان رائعًا.”

افتتحت بطولة العالم 2026 بتكريم صادق لفيرجو، الذي وافته المنية بعد أسابيع فقط من تعليقه على نهائي بطولة الماسترز. الجلسة الافتتاحية، التي شارك فيها بطل العالم تشاو شينتونغ، سبقها تصفيق لمدة دقيقة تكريما للاعب والمذيع السابق المحبوب.